ショパンは、第一次世界大戦で解放されるまで他国によって虐げられたポーランド人の誇りである。ポーランド人はその大戦後、彼の名を冠した国際ピアノコンクールを、その誕生日を中心とした期間で開催した。現在音楽コンクールは数多くあるが、このショパンコンクールこそが近代コンクールの先駆けというべきものである。現在も続く音楽コンクールの中では最古のものである。

5年に一度の、若手ピアニストにとっての最高の登竜門である同コンクールは、今日では10月のショパンの命日を中心とした期間開かれ、ワルシャワの熱心な音楽ファンにとっては待望のものとなっている。公式日程のほか、市民が気に入ったピアニストを（たとえ予選で落ちた者でも）私的に囲んで演奏会を催したり、期間中遠方からの参加者がピアノを貸してくれる市民宅に逗留したりするなど、単なる優劣付けにとどまらない一大音楽イベントである。近年2大会続いて優勝者が輩出されないという状況だったが、第14回2000年度コンクールにおいて中国のユンディ・リが15年ぶりに優勝に輝いた。第15回2005年度コンクールの模様はインターネットで全世界に配信され、ファンのあいだで話題になった。

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